有图书馆工作人员告诉我，先前调查“国民读书习惯”时，那些对“去年你读过几本书”作了尴尬回答的人，给的理由一般都是“忙不过来”，“没有时间”。但是前两年出现了一个新的答复，大多是年龄不大的人给的：“我一看书就头晕。”为了健康而不读书，更是理由十足。

而且，他还告诉我，真有人走进书店或图书馆，看到一排排书架，就感到心口不适，呼吸急促，需要赶快奔出去，以免晕倒。

我觉得这个情况很严重，所以特地在此报告医学界，请他们注意：听说“晕书综合征”是全球性的，却在中国蔓延扩展得特别快，尤其是在青少年中，而且男性所占比例似乎比女性大。

得此病的青少年明星八卦绯闻，或许是被中国特色的成堆教科书和教辅材料气昏了头脑，看到文字就恼火。他们被强迫读这些东西之余，除了QQ和MSN，以及网上的“浅阅读”、报纸上的明星八卦，其他什么书都不想读。

这个病在中国造成的危害很惊人。据调查，中国公民每年平均阅读量为O.7本书，日本为4本，韩国7本，法国11本。

在这个所谓的后现代，据说文化已经混成一片，没有什么文化层次之分、雅俗之分，全球化把各国文化都变成了“奇观狂欢节”。有不少文化学家说明星娱乐八卦，这是时代病，现在是图像时代、影视时代，全世界的人都离书本越来越远。也有人说，知识结构正在改变，不读书不等于没有知识。

我这里倒是有个数字：中国人有“读书习惯”的，从几年前的7％降到2004年的5％；而英国有“读书习惯”的人，从1977年的54％升到2002年的65％。

理论家的宏论，实际上掩盖了一个可怕的文化等级分野，而且是越来越严重的等级分野。

首先，各个国家之间，读书习惯差别很大。联合国在企业家中做读书调查，日本企业家一年读书50本，中国企业家一年读书半本，相差100倍。而中国企业家读书的数量，是全中国人民的平均数，看来在中国，真是什么人都能当老板。正当中国企业大踏步走向国际舞台时最新明星八卦，这个读书统计，让人担忧中国资本的进军，会不会一路顺利。

在每个社会，读书都出现越来越严重的阶层性。2002年英国统计，1／4的人读书5本以下，半数人读书5本以上，还有1／4的人读书20本以上，两极分化严重。美国NEA(全国教育协会）调查中国评论网，美国人中有“读书习惯”的，全国平均为38％，但是南美裔移民中只有26.5％。这个调查还指出，有读书习惯的阶层，热心公益慈善事业、参加体育运动的比例超出没有读书习惯的阶层二三倍。

读不读书，标志着一个人的社会地位，已经有大量统计资料证明。据很多后现代文化学家说，当代社会，是一个普遍“感性商品化”的社会，上层社会要保持上层品位，就不得不一而再、再而三地提高香水的品牌、香槟的价位、手提包的价格。我看这些文化学家有点糊涂：读书习惯与知识范围，是一个非常明确的阶层指标，而且这个格调区分“间隔”正在越拉越大。

我知道，抽象地谈“开卷有益”，已经说服不了当今的年轻人。但是我有一则有趣的社会统计，可以让中国舒舒服服患“晕书综合征”的男性青年，吓得坐起来认真思考一下——企鹅出版公司研究部调查了2000位女性，其中85％认为，聊天闲谈或正儿八经谈情说爱的男人，如果大谈读过的书，便更具有吸引力，更容易让她们“感到爱慕”。

或许，这是医治中国青少年“晕书综合征”流传的唯一妙方。

大英帝国没有了，大英书国却还在。至少，英国女士的读书趣味，会影响两个男人：想成为她丈夫的人；不得不成为她儿子的人。