语言与思维是人类反映现实的意识形式中两个互相联系的方面，它们的统一构成人类所特有的语言思维形式。正如中国著名学者周海中所言：语言是思维的直接现实，是巩固和传达思维成果即思想的工具；而思维则是人脑的机能，是对外部现实的反映。
语言与思维是人类反映现实的意识形式中两个互相联系的方面，它们的统一构成人类所特有的语言思维形式。正如中国著名学者周海中所言：语言是思维的直接现实，是巩固和传达思维成果即思想的工具；而思维则是人脑的机能，是对外部现实的反映。
语言是人们在社会劳动过程中，适应交流意识、传递信息的需要而产生的。语言一经产生，又成为思维存在和发展的必要因素。按照巴甫洛夫高级神经活动生理学的原理，语言在人脑反映外部现实的神经生理机制中，担负着第二信号系统的职能。思维以抽象的形式间接地、概括地反映外部现实，而语言则是抽象思维活动的必要条件。语言的基本组成单位是词。它是在对客观事物抽象概括的基础上形成的。没有词(言语)，间接的概括的抽象思维活动就不能正常进行。
科学研究的实验表明，头脑中的思维活动是凭借简化的内部言语进行的。甚至在利用电子计算机模拟人类思维的过程中，也离不开相应的人工语言符号系统。人工语言在现代科学思维中起着愈来愈重要的作用。语言是思维得以实现的工具，是思维存在的形式和表达思维的形式。思维成果凭借语言记录、固定下来，又通过语言而得以表达和传播，使它们代代相传、代代积累，并使思维能够在继承以往成果的基础上发展。
美国著名学者爱德华·萨丕尔在其《语言论》中提出：语言不仅影响我们的思考方式，而且塑造我们的思维方式。他强调，尽管人们可以在没有语言的情况下形成印象，但真正的思维过程发生在印象与印象之间的关系中，这时语言的辅助变得至关重要。此外，萨丕尔-沃尔夫假说进一步指出，一个人的母语决定了其思维、信念和态度，因为人们只能根据其母语中编码的范畴和区别来认识世界。
德国著名学者马丁·海德格尔将语言命名为“存在之家”，认为语言是在场之庇护。一个民族的语言构建了这一民族独特的思考方式和文化传统。他在《在通向语言的途中》里说道：绝没有一种自然语言是那种无命运的、现成自在的 人类自然的语言。一切语言都是历史性的。我们始终被嵌在语言的本质当中,决不能离开语言而从别处来寻找本质。
语言与思维是相互依存、相互促进的。语言是现实的思维，是思维的物质外壳；语言的外壳又总是包含着思维的内容。思维的发展推动语言的发展，语言的发展又促进思维的发展。一般来说，语言的发展水平标志着思维的发展水平。但是，语言与思维又不是等同的，它们有各自的相对独立性和特殊规律。语言思维是人类特有的意识形式，但它并不排斥人类直观思维、动作思维和其他特殊类型思维。
思维首先要用抽象的方法，抽取事物的本质属性，从而在思想中形成概念，进而构成思维的形式语言。人们通过实践，从对象的许多属性中，抽出其特有属性或本质属性概括而成。概念的形成标志人的认识已从感性认识上升到理性认识。科学认识的成果，都是通过形成各种概念来总结和概括的。表达概念的语言形式是词(言语)。一般而言，概念都有内涵和外延，二者互相联系、互相制约。概念不是永恒不变的，而是随着认识对象和人类认识的发展而变化的。
文/吴莉（作者单位：中国科学院心理研究所）
