那么，红军为什么不走平坦的“弓弦”近道，而走山高路远的“弓背”呢？综合起来，主要有以下几个方面原因。

　　落脚点几经变化

　　红军长征的落脚点并不是一开始就定下来的，而是在长征途中根据敌情、我情和国内外形势的变化而决定的。落脚点的不断调整，导致红军的长征路线自然不是笔直的。

　　就中央红军而言，起初是决定到湘西与红２、红６军团会师，待会师计划无法实行时，遂在黎平会议上决定西进贵州，建立川黔边根据地，遵义会议上又决定北渡长江，与红四方面军会师，在川西南或川西北地区建立根据地。与红四方面军会师后，他们根据敌情与国际形势的变化，最终决定继续北上，建立川陕甘根据地。

　　此后，由于张国焘顽固坚持其南下错误主张，中共中央被迫率红一方面军主力先行北上，落脚点随之进一步调整为陕甘苏区。长征落脚点的几经变化，导致中央红军的长征路线不是直接由华南直向西北进军，而是向西、再向北，形成一个巨大的弧形。

　　国民党军重兵围追堵截

　　如果将中央红军在长征途中决定的几个战略落脚点连起来，构成的曲线虽然弯曲，但总体上看去，还不算太绕路。而从实际的长征路线看，却是走了一个大大的弯路。红２、红６军团的行军路线更是如此，比中央红军的路线更加偏西、更加偏远。原因很明显，这是国民党重兵围追堵截的结果。

　　面对敌人的重兵围堵，针对敌强我弱的实际情况，若要想保存自己而不致全军覆没，只有避开敌人重兵设防地带，绕道前进。如湘江战役后，蒋介石调整部署，在湖南新宁、城步、绥宁、通道、靖县、黔阳、芷江一带赶筑工事，同时命令广西军阀配合堵截，企图围歼中央红军于北去湘西的路上。危急关头，中央红军接受了毛泽东的建议，放弃北上计划，转而西进贵州。

　　机动作战的需要

　　严酷的自然地理环境对红军行军和作战自然不利，但却可以凭借其擅长的机动能力和吃苦耐劳的精神，充分利用地形地物，隐蔽行踪，机动作战。如中央红军四渡赤水，以及红２、红６军团在滇黔边界乌蒙山区的回旋战，都充分发挥了红军机动作战的优势，与敌重兵集团来回周旋，并伺机突出重围，摆脱危机，继续前进。

　　对于大纵深、长距离及曲折反复路线的机动作战行动，当时红军中有许多人不理解，也有抵触情绪。如红１军团军团长林彪就埋怨红军走的尽是“弓背路”，主张走弓弦、走捷径。

　　但机动灵活是红军作战的特点，是以弱胜强的关键。毛泽东准确地把握了红军的这一特点：“为了有把握的取得胜利，我们必须拒绝那种冒险的没有胜利把握的战斗。因此，红军必须经常的转移作战地区，有时向东，有时向西，有时走大路，有时走小路，有时走老路，有时走新路，而唯一的目的是为了在有利条件下求得作战的胜利。”

　　长征中，红军灵活地变换作战方向和作战地区，足迹遍布华东、华南、西南、西北等地区。高山大河、雪山草地虽然带来了巨大的困难，以至许多人牺牲在漫漫征途上，但也磨练了红军将士的革命意志，铸就了伟大的长征精神，为人民军队留下了一笔宝贵的精神财富。